VELEZ SARSFIELD * PARTE 2

En la temporada 2005/06, tuvo un gran primer semestre que no se vio coronado con logros, en la Copa Sudamericana 2005, entró de manera directa a segunda fase y eliminó sucesivamente a Cruzeiro de Brasil y al América de México, para llegar a semifinales, allí cayó derrotado por el también Azteca, Pumas de la UNAM.³¹⁵ Y en el Apertura de ese año finalizó tercero, en otra buena campaña que acabó de afianzar al club en el quinto lugar de la tabla histórica de puntos obtenidos desde el inicio del profesionalismo. En la fecha 3 de dicho Torneo, Vélez Sarsfield consiguió igualar la máxima goleada histórica en condición de visitante (lograda en 1946 en el Clásico del Oeste) al derrotar a Gimnasia y Esgrima La Plata.0-6.³¹⁶ En ese partido jugó por última vez al fútbol profesional Marcelo Bravo, a quien se le detectó una hipertrofia cardiovascular, que le impidió seguir realizando deporte de alto rendimiento. En lo dirigencial, el 6 de noviembre fue electo presidente Álvaro Balestrini.^317 318

Para la segunda mitad del ciclo se dio prioridad a la Copa Libertadores 2006, y el equipo tuvo una gran rueda de grupos, clasificando primero en la general. En octavos venció a Newell's Old Boys, pero en cuartos de final fue eliminado por las Chivas Rayadas del Guadalajara. En el cotejo de vuelta de la serie, fue acompañado por 40.000 fortineros que pese a la derrota aplaudieron al equipo.³¹⁹ En dicha competencia Sebastián Ereros, con 6 tantos se convirtió en uno de sus goleadores.³²⁰ En el Clausura de ese año, jugado paralelamente a la copa, ocupó el décimo lugar.^321 318

Para el ciclo 2006/07 quedaban pocos de los jugadores campeones en 2005, y se trajeron algunos refuerzos, entre ellos, el lateral Emiliano Papa, para afrontar la doble competencia. En la Copa Sudamericana 2006, el equipo quedó eliminado en primera ronda,³²² y el Apertura de ese año tuvo un aceptable torneo y se ubicó séptimo, gracias al aporte de Mauro Zárate, quien además de explotar definitivamente como futbolista, se consagró goleador con 12 conquistas. Para el segundo semestre, se vendió a Fabián Cuberoa Mexico y debutaron varios juveniles, entre los que se destacaron Ariel Cabral y Jonathan Cristaldo. Teniendo nuevamente dos torneos que disputar, Vélez Sarsfield le dio prioridad a la Copa Libertadores 2007, en donde fue eliminado en octavos de final.³²³ Por su parte en el Clausura finalizó en la décima posición.³²⁴ Además hay que destacar que tres integrantes del plantel (Ariel Cabral, Mauro Zárate y Damián Escudero) fueron convocados a la Selección sub-20 de Argentina para la Copa Mundial de la categoría, en donde la "albiceleste" se consagró campeón.³²⁵

La venta de Mauro Zárate, trajo un flujo de dinero importante a la institución y con ello, varias incorporaciones para el inicio de la temporada 2007/08, los más importantes Santiago Silva y Víctor Zapata, pero en el Apertura 2007, el equipo nunca encontró el rumbo y terminó en un pobre décimo puesto. Pero en el Clausura 2008, mejoró su rendimiento y redondeó un aceptable torneo en el que finalizó quinto.³²⁶ Para el mismo incorporó el arquero Germán Montoya y debutaron varios futbolistas de inferiores, entre los que se destacaron Nicolás Otamendi, Ricardo Álvarez, Gastón Díaz e Iván Bella, Pero sin dudas el hecho más recordado y doloroso de ese certamen, fue que el 15 de marzo, previo al encuentro que se debía disputar por la sexta fecha frente a San Lorenzo –y que fuera suspendido–, murió de un balazo Emmanuel Álvarez, hincha del club que se trasladaba al Nuevo Gasómetro para ver a su querido Vélez Sarsfield.^{327 328 329}

Para el primer semestre del período 2008/09, se incorporaron, el goleador uruguayo Hernán Rodrigo López y al arquero Marcelo Barovero, además retornaron al club, Fabián Cubero, Emiliano Papa, Leandro Somoza, Juan Manuel Martínez y Roberto Nanni. Pese a todos los refuerzos, en el Torneo Apertura el equipo tuvo un mediocre campeonato y finalizó en noveno lugar.³³⁰ En lo institucional, hacia fines de 2008, se inauguró el complejo acuático en el polideportivo, el 8 de octubre, y un mes después, el 8 de noviembre, fue electo presidente Fernando Raffaini.³³¹

La nueva dirigencia, en diciembre de 2008, decidió contratar a Christian Bassedas, como asesor futbolístico,³³² una de las glorias de era dorada, quien a su vez, recomendó la incorporación a la dirección técnica del "Tigre" Ricardo Gareca, antiguo compañero de él en sus inicios, referente como jugador de la institución a fines de los años '80 y principios de los '90 y reconocido hincha de Vélez.³³³ En el segundo certamen de la temporada 2008/09, el Clausura 2009, practicando un fútbol atildado y moderno, con incorporaraciones de la talla de Maximiliano Morález, Sebastián Domínguez, Joaquín Larrivey y Franco Razzotti, que se sumaron al plantel existente, integrado ente otros por Germán Montoya, Fabián Cubero, Nicolás Otamendi, Emiliano Papa, Víctor Zapata, Jonathan Cristaldo y Hernán Rodrigo López, «El Fortín» se consagró campeón por séptima ocasión a nivel nacional.³³⁴

Desde el inicio de la campaña, el equipo estuvo entreverado en los primeros puestos, y se mantuvo invicto los 13 primeros partidos. En la fecha undécima, dio una muestra de carácter, que fue clave para la consagración, ganó 4:2 en Santa Fe contra Colón –que marchaba segundo– luego de irse derrotado 2:0 al entretiempo, y por obra de la casualidad debió enfrentar a los otros contendientes al título, en las últimas dos fechas. Llegó a la anteúltima como líder, pero al igualar 1:1 en cancha de Lanús contra el local, fue superado, por una unidad, por Huracán, su próximo rival. En la fecha siguiente, Vélez Sarsfield enfrentó al conjunto de Parque Patricios, que con el empate lograba el certamen. Sin embargo, el 5 de julio en un encuentro que tuvo muchos condimentos, incluso una suspensión de 26 minutos por caída de granizo, en el estadio José Amalfitani se revirtió la situación y con gol de Maximiliano Morález, a siete minutos del pitazo final, «El Fortín» venció 1:0 y se coronó nuevamente como campeón del fútbol Argentino, ante más de 40 000 fortineros. Finalizó con 40 puntos gracias a 11 triunfos, 7 igualdades y 1 derrota, con 29 goles a favor y 13 en contra.^{335 336 337 338 339 340 330}

Por su parte, Germán Montoya en el arco obtuvo el Premio Ubaldo Matildo Fillol oficializado por la AFA por tener la valla menos vencida.³⁴¹ Además, por motivo de esta consagróción y sosteniendo su reconocimiento en el fútbol internacional, el Fútbol Club Barcelona invitó a la institución a participar del mítico Trofeo Joan Gamper, no obstante la propuesta fue rechazada por superposición de calendarios.^342 343

·         Resto del plantel: Alan Aguerre, Matías Pérez Acuña, Facundo Cardozo, Ramiro Cáseres, Jorge Correa, Leonardo Rolón, Federico Vázquez.

·         En el segundo semestre de la temporada 2013/14, con el envión anímico de haber logrado la Supercopa Argentina 2013, tuvo un gran arranque en la Copa Libertadores 2014 y obtuvo el primer puesto de la tabla general en la fase de grupos, sin embargo, en octavos de final, sorpresivamente perdió de visitante y empató de local con Nacional de Paraguay, el peor de los clasificados, y quedó afuera de la competencia.^410 411 En el Torneo Final de ese año, realizó una regular campaña y terminó en sexto lugar. En dicho certamen, ya con ritmo futbolístico, Mauro Zárate demuestró su jerarquía y se consagró como goleador al marcar 13 tantos.⁴¹² Además, en la Copa Argentina correspondiente al período, volvió a quedar eliminado en dieciseisavos de final.⁴⁰⁵

·         Como la AFA decidió modificar los certámenes nuevamente, estableciendo la disputa de un solo torneo durante el año calendario para la temporada 2015, con la participación de 30 equipos,⁴¹³ en el segundo semestre de 2014 se jugó un certamen corto, similar a los anteriores, llamado de manera extra oficial Campeonato de transición, con el objeto de servir de nexo entre una modalidad y la otra.⁴¹⁴ En el mismo, el conjunto dirigido por José Oscar Flores, tuvo un gran inicio ganando los primeros cuatro partidos,⁴¹⁵ pero a partir de la quinta fecha bajó de manera pronunciada su rendimiento y terminó realizando una pobre campaña, ubicándose en el undécimo lugar. Lo único destacable del mismo fue que Lucas Pratto, con 11 conquistas se consagró goleador.^416 417 En lo dirigencial Raúl Gámez, el 15 de noviembre de ese año fue electo presidente por tercera vez.⁴¹⁸

·         En el año 2015, debido a la crisis económica del club, la nueva dirigencia decidió desprenderse de varios jugadores del plantel entre ellos de Sebastián Domínguez, Emiliano Papay Lucas Pratto. Además se contrató a Miguel Ángel Russo como técnico para afrontar el torneo con escasos refuerzos y muchos juveniles. Previo al inicio del mismo, por una decisión injusta de la AFA, debió afrontar un cotejo desempata frente a Boca Juniors por un lugar en la Copa Libertadores 2015, en el cual perdió 1:0, y si bien era el primer partido del año, marcó la tendencia del mismo. En el novedoso Campeonato de 30 equipos, pese a haber ganado los dos primeros compromisos, realizó una de las dos peores campañas desde la creación del profesionalismo -solo asimilable a la de 1940, en donde se fue al descenso- ganando apenas siete partidos y terminando en el puesto vigésimo séptimo, lo único apenas rescatable de la temporada fue que llegó a cuartos de final en la Copa Argentina, su mejor performance desde la reedición del torneo.^419 417

·         Para el año 2016 la AFA, decidió dar marcha atrás a la reestruturación realizada en la temporada anterior, consecuentemente se retomó el calendario europeo (de agosto hasta junio del año siguiente) y se propuso que paulatinamente se reduzca la cantidad de equipos. Es por ello que para el primer semestre de 2016 se dispuso un nuevo torneo de transición en dos zonas de 15 equipos con una final por el título. Para dicho certamen se contrató como técnico a Christian Bassedas y se hicieron pocas incorporaciones, pese a ello se mejoró la actuación del año 2015 realizando un aceptable campeonato al terminar sexto en la Zona 1.⁴²⁰

·         Hoy con 76 temporadas consecutivas en Primera División, 16 títulos, entre logros nacionales e internacionales, y dos enormes predios: uno de 9 hectáreas en el barrio de Liniers de la Ciudad de Buenos Aires, en donde se encuentra su imponente estadio, su sede social, un instituto educativo modelo y el polideportivo; y otro de 18 en Parque Leloir, en el Partido de Ituzaingó, en donde se ubica la Villa Olímpica, una de las concentraciones más completas del continente, la historia del Club Atlético Vélez Sarsfield se sigue desarrollando. En la actualidad está disputando el Campeonato de Primera División 2016/17.

·         Vélez Sarsfield fue campeón del mundo en 1994 al ganar la Copa Intercontinental de ese año. Gracias a eso, es uno de los 28 clubes en haber ganado el máximo campeonato de clubes de fútbol a nivel mundial.

·         Se consolida la trascendencia e importancia del Club Atlético Vélez Sarsfield en el ámbito futbolístico internacional al ser reconocido por la FIFA como uno de "Clubes Clásicos", además dicha federación lo reconoce como uno de los 28 Clubes campeones del mundo.⁵ Además, se encuentra entre las principales posiciones estimadas por la RSSSF, tanto en el ámbito continental como en el escenario local.^421 422 Además, el club se ha destacado por sus reiteradas participaciones en competiciones internacionales.

·         Por su parte, la IFFHS lo coloca en el puesto 46.º en la clasificación histórica del Ranking Mundial de Clubes entre 1991 y 2009.⁴²³ Además, se encuentra en el 5.º lugar como Mejor Club de Sudamérica del Siglo XXI y 28.º en el ranking del Mejor Club del Mundo del Siglo XXI para la mencionada institución.⁴²⁴

·         En el año 2011 se ubicó en el 3.º puesto del Ranking Mundial Anual de Clubes en dicha entidad, detrás del FC Barcelona y del Real Madrid,⁴²⁵ también fue 10.º en 1994, 23.º en 1997 y 22.º en 1999.^{426 427 428} Además, fue electo como el mejor club del mes del mundo según la IFFHS en junio de 2011 y febrero de 2012.⁴²⁹

·         Vélez Sarsfield obtiene el reconocimiento de la Confederación Sudamericana de Fútbol, quien elabora un ranking histórico de cada país del continente americano, al ubicarse en la 6.ª posición hasta el año 2012. Además, es uno de los clubes más populares de Argentina.⁴³⁰

·         En 2013, Vélez Sarsfield recibió una invitación de parte de la ECA (Asociación de Clubes Europeos) para representar, entre otros a Sudamérica, en un evento especial que reúne a importantes clubes de todo el Mundo en Doha – Catar. La ECA - reconocida formalmente por UEFA y FIFA- representa, entre otras instituciones, a FC Barcelona, Real Madrid CF, Juventus FC, AC Milan, Bayern Munich, Paris Saint-Germain, Manchester United FC, AFC Ajax.⁴³¹

·         La tabla de Clasificación histórica de la primera división de fútbol argentino comprende los puntajes obtenidos por todos los clubes del fútbol argentino que en alguna oportunidad militaron por la Primera División.

·         La misma corresponde al período profesional iniciado en el año 1931, abarcando todos los certámenes nacionales disputados al día de hoy: Campeonatos de primera división, Torneos Metropolitano y Nacional, Torneos Apertura y Clausura. Se actualiza en la finalización de cada temporada, aproximadamente a mitad de cada año calendario.

·         En dicha tabla Vélez Sarsfield ocupa la 5.ª posición, superando a Racing Club, que es considerado uno de los «Cinco grandes del fútbol argentino».⁴³²

·         Vélez Sarsfield fue uno los fundadores de los campeonatos profesionales, disputando el primer campeonato en 1931 y 83 temporadas en total en la máxima categoría. Desde 1944hasta día de hoy, Vélez Sarsfield participó 73 temporadas consecutivas en Primera División, un logro solo superado por Boca Juniors.

·         El Ranking de títulos nacionales de AFA lista en orden decreciente a los clubes del fútbol argentino que se han consagrado campeones oficiales de Primera División en la era profesional.

·         En dicho ranking, Vélez Sarsfield se ubica en la 5.ª posición entre los equipos que más torneos nacionales de AFA han obtenido. Totalizando 10 campeonatos, se posiciona sólo debajo de River Plate, Boca Juniors, Independiente y San Lorenzo y por encima de los restantes clubes del fútbol argentino.⁴³³

·         Vélez Sarsfield se ubica en el 4.º lugar, también entre clubes nacionales, en la tabla acumulada de puntos logrados en la Copa Libertadores de América.⁴³⁴

·         En cuanto a participaciones en competencias internacionales organizadas por la CSF y la FIFA, es el 5.º club argentino con más participaciones en estos torneos, con 34.

·         Es, además, uno de los equipos que más títulos oficiales de carácter nacional e internacional obtuvo (16) –a los efectos, los torneos oficiales de Primera División organizados en la era profesional por la AFA; y las copas de la CSF y la FIFA–, superando, incluso, a Racing Club, uno de los denominados «cinco grandes» del fútbol argentino e igualando a San Lorenzo que también pertenece a dicho grupo.

·         Con la obtención de la edición 2013 de la Supercopa Argentina, el club totaliza 11 títulos a nivel nacional, ubicándose quinto en logros domésticos desde la creación del profesionalismo.

·         El uniforme del club ha variado desde los primeros años de vida hasta 1933, en donde adopta se diseñó.⁴³⁷ El primer registro data de 1910. Hasta ese momento se jugaba con camisetas blancas porque eran las más fáciles de conseguir en forma individual. Era una camisa blanca con cuellos y puños punzó. Para 1912, sufrió sus primeras modificaciones. Se redactó un acta en la que se establecieron tres colores principales: azul marino y pantalones blancos.

·         En 1914, se empezó a usar un uniforme que consistió en una camiseta con los colores rojo, blanco y verde a rayas verticales. El 14 de marzo de 1916, se resolvió el uso definitivo.

·         A inicios de la década de 1930, el uniforme sufrió sus cambios definitivos. En 1932, Vélez Sarsfield vistió un uniforme poco usual: una camiseta blanca cruzada por una banda tricolor roja, blanca y verde y un pantalón blanco. Este casaca duró muy poco tiempo, ya que en 1933 se instaló el uniforme actual, conocido por su diseño como "la V azulada". Estas fueron encargadas por un equipo de rugby y nunca fueron retiradas. Como bien podían ser alusivas al Club, fueron aceptadas y estrenadas el 30 de abril de 1933, que es el uniforme que se usa hoy en día. Además, al poco tiempo pasó a utilizar como indumentaria suplente, una remera azul con la "V" blanca. Posteriormente y luego de muchos años, más precisamente a partir de 1993, se volvieron a diseñar, con distintos trazados, camisetas con los colores de la bandera italiana, que por lo general, son utilizadas como tercer uniforme alternativo.

·         En 2010, la firma Penalty anunció el lanzamiento limitado de un modelo alusivo al Centenario de la Institución: una camiseta blanca con la "V" dorada (referenciando la "gloria" obtenida con la conquistó de la Copa Intercontinental). Sin embargo, no fue utilizada para los encuentros oficiales del primer equipo de fútbol.

·         La primera cancha de fútbol estuvo ubicada en el barrio de Floresta, entre las calles Provincias Unidas (actual Avenida Juan Bautista Alberdi), Convención (hoy José Bonifacio), Ensenada y Mariano Acosta, en los potreros donde los fundadores de club jugaban a la "pelota" antes de crear la institución. Por un año, en 1913, Vélez alquiló la llamada «La Quinta de Figallo», en la calle Escalada, entre Bragado y Tapalqué del barrio de Mataderos, para jugar sus partidos. Luego en 1914, su nuevo field se ubicó en Villa Luro, entre las calles Victor Hugo, Bacacay, Cortina y el borde del Arroyo Maldonado. Dentro del mismo barrio, entre las arterias Basualdo, Schmidel, Pizarro y Guardia Nacional, en 1923, se montó el primer estadio del club, el mítico "Fortín", en donde fue local por casi 20 años.⁶

·         En 1942, fue desalojado de los terrenos de Villa Luro, quedándose, sin cancha donde jugar. El presidente José Amalfitani consiguió que el Ferrocarril del Oeste le cediera al club los terrenos anegadizos del pantano lindero al Arroyo Maldonado, en el barrio de Liniers, considerados irrecuperables, en donde, con los tablones del viejo Fortín se inauguró la cancha en el año 1943. Luego de comprar los terrenos y de casi tres años de construcción, en 1951, en dicho predio se estrenó un estadio de cemento casi en su totalidad, llamado oficialmente desde 1968, José Amalfitani. En 1954, detrás de la tribuna oeste, se inauguró una pileta olímpica, iniciando la práctica de la natación en el club.

·         El estadio sufrió sus primeras modificaciones en 1969 con la habilitación de nuevas plateas altas del sector norte y la instalación de un sistema de iluminación.

·         El 7 de febrero de 1913 se había asociado al club José Amalfitani, un hombre que además de ser clave para la historia del club, se convertiría en el paradigma del dirigente deportivo. Fue presidente de Vélez durante más de 30 años, y el artífice de su reconstrucción y hacedor de su grandeza luego de la crisis de principios de los años 1940. Precisamente el 26 de enero de 1941 ganó las elecciones y pidió a los miembros de la comisión directiva acompañar el aval por las deudas para frenar el remate del club, en principio sólo él se responsabilizó con su patrimonio personal y posteriormente se fueron acoplando otros integrantes de la comisión como Antonio Marín Moreno. El pasivo en esa época ascendía a los 40.000 pesos, se encontraba embargado por otros 100.000 pesos y, además, pendía un juicio de desalojo sobre la cancha. En el acta firmada el 1 de noviembre de 1941, se cita: "El señor José Amalfitani decía el punto séptimo del convenio, por derecho propio, no ya en representación del Club Vélez Sarsfleld, toma a su cargo, como deuda principal, la obligación de efectuar por cuenta del club la construcción de cercos y aceras, también la obligación de pagar indemnizaciones en el caso de mora. El señor José Amalfitani se constituye como fiador, en carácter solidarlo, como principal pagador, de todas las obligaciones del Club Vélez Sarsfield desde la firma del presente convenio entendiéndose expresamente que el Incumplimiento de una sola, cualquiera de las cláusulas de éste, autoriza a los acreedores a exigir el total de la deuda".⁴³⁸

·         Sus mandatos al frente de la institución incluyeron los siguientes períodos: 1923 a 1925 y de 1941 a 1969.

·         El 7 de diciembre de 1968 en Asamblea de Socios se designa al estadio del barrio de Liniers el nombre de "José Amalfitani", en honor al personaje ilustre por excelencia de la Institución.

·         Amalfitani murió el 14 de mayo de 1969, dejando un gran vacío en el fútbol argentino. Al cumplirse 3 años de su muerte, la AFA comunicó a través de su interventor Raúl D’Onofrio la decisión de declarar el 14 de mayo como "Día del Dirigente Deportivo" en homenaje a José Amalfitani.

·         Uno de los grandes referentes de la institución, es sin dudas Victorio Luis Spinetto, quien debutó en Vélez Sarsfield, en 1932. Defensor y centro medio de buenas condiciones técnicas, con gran temperamento y vehemencia en la marca, se consolidó como el primer defensor "goleador" en el fútbol argentino con 49 tantos. En 1937 convirtió 4 goles en un mismo cotejo contra Chacarita Juniors, luego de ir perdiendo 0:2 en el primer tiempo, "El Fortín" finaliza el encuentro vencedor 5:2.⁴³⁹ Disputó 210 partidos y convirtió 45 tantos en Vélez entre 1932 - 1937 y 1939 - 1940.

·         En 1942 retorna al club como director técnico del primer equipo con la intención de retornar a la máxima categoría, objetivo alcanzado al año siguiente. “Don Victorio Spinetto” estuvo al frente técnicamente del primer equipo durante 14 años consecutivos, en esta primera etapa, y obtuvo el subcampeonato de la temporada 1953. Luego de dirigir otros clubes retornó a la entidad de Liniers al frente de las divisiones inferiores y en diversas y acotadas etapas volvió a dirigir la primera división. En su notable paso promocionó varias figuras (como Carlos Bianchi y Diego Simeone, entre otros) y afianzó su trabajo en la promoción de juveniles provenientes de las divisiones inferiores del "Fortín", valor histórico de la institución. Al frente de la Selección nacional Argentina, se adjudicó el Sudamericano disputado en Buenos Aires en 1959.

·         En primera división dirigió un total de 625 encuentros (Ganó 246, empató 172 y perdió 207), comprendidos entre 1944-55, 1958, 1961 y 1966-67. Mientras que en segunda división estuvo al frente en 49 partidos (Ganó 32, empató 10 y perdió 7) entre 1942 y 1943 cuando retorna a la máxima categoría.

·         La gran figura y el acérrimo hincha de Vélez Sarsfield, fallece el 28 de agosto de 1990

·         Daniel Willington, es uno de los grandes ídolos de la historia de Vélez Sarsfield, desempeñándose como volante ofensivo, de gran talento, creador y exquisita técnica. Clásico "10" armador de juego lujoso y autor de verdaderos golazos, a su vez se le adjudicaba cierta displicencia en el aspecto físico.⁴⁴⁰

·         Daniel, paradójicamente conocido como "el famoso Cordobés", nació en la provincia de Santa Fe, pero Victorio Spinetto lo descubrió en Córdoba, lugar donde se crio desde pequeño, y lo llevó a jugar a Buenos Aires en 1962 para jugar en primera división. Luego de destacadas campañas, fue una de las piezas claves en la obtención del Nacional 1968. Jugó en el club de Liniers hasta 1971 donde emigró al fútbol mexicano, retornando en 1978 a Vélez Sarsfield para retirarse del fútbol profesional definitivamente. Disputó 212 cotejos y convirtió 65 goles con la camiseta del “Fortín”. En la Selección Argentina disputó algunos encuentros sin la relevancia y periodicidad acorde a su trayectoria en el ámbito local.

·         En la temporada 1988/89 volvió al club, como director técnico, con expectativas que no fueron correspondidas con los resultados esperados. En 46 encuentros, ganó 15, empató 16 y perdió 15.

·         A los 18 años, en 1967, Carlos Bianchi debutó como futbolista en el Club Atlético Vélez Sarsfield, institución de sus amores.⁴⁴¹ En sus dos períodos como jugador entre 1967 - 1973y 1980 –1984, integró el plantel profesional que ganó el Nacional 1968 y se consagró máximo goleador del campeonato en tres oportunidades: Campeonato Nacional 1970, con 18 goles, Campeonato Metropolitano 1971, con 36, y Campeonato Nacional 1981, con 15.

·         Bianchi, es el máximo goleador en la historia de Vélez Sarsfield con 206 goles y el 8º en el fútbol argentino. Es también con sus 179 goles, el 9º máximo artillero en la historia de la Liga Francesa.⁴⁴² Tras su retiro, Bianchi es reconocido por la FIFA como el máximo goleador argentino en la historia de los torneos de primera de división del mundo al anotar 385 goles (206 en Argentina y 179 en Francia).⁴⁴³ Curiosamente, con este notable antecedente, en la Selección nacional Argentina, jugó solamente 11 partidos, marcando siete goles.

·         En 1993 volvió a su país nuevamente pero esta vez, para dirigir técnicamente a Vélez hasta 1996. En su paso obtuvo tres torneos locales, y tres internacionales: Clausura 1993, Copa Libertadores 1994, Copa Intercontinental 1994, Apertura 1995, Copa Interamericana 1996 y Clausura 1996.

·         De su etapa como entrenador se lo conoce con el sobrenombre “Virrey de Liniers”,⁴⁴⁴ bautizado así por el periodista deportivo Víctor Hugo Morales, por haber ganado importantes títulos en Vélez Sarsfield, club ubicado en el barrio porteño de Liniers, en alusión al Virrey Liniers, quien estaba al mando del Virreinato del Río de la Plata hacia principios de 1800.

·         Con el "Fortín" dirigió 146 encuentros (Ganó 72, empató 45 y perdió 32)

·         Por su trayectoria como entrenador la IFFHS lo reconoce como uno de los principales directores técnicos del mundo.⁴⁴⁵

·         El día 15 de noviembre de 2004, José Luis Chilavert tuvo su partido de despedida en Buenos Aires con la participación de grandes figuras del fútbol internacional (Iván Zamorano, Carlos Valderrama, René Higuita, Enzo Francescoli, Álex Aguinaga, Celso Ayala, Daniel Cáceres, Claudio Morel, Celso Esquivel, Marco Etcheverry, entre otras figuras del club de Liniers, campeones de América y del Mundo), brindando un espectáculo acorde a las circunstancias.^{446 447 448}

·         José Luis Chilavert es mundialmente conocido por haber sido durante muchos años el arquero con mayor cantidad de goles anotados en su carrera deportiva, con un total de 62.⁴⁴⁹El extraordinario arquero paraguayo marcó durante su carrera 48 goles en Vélez (36 en torneos locales y 12 en copas internacionales), 8 en la Selección Paraguaya, 4 en Peñarol de Montevideo, 1 en el Real Zaragoza de España y 1 con el Racing Estrasburgo; obtuvo 12 títulos: 9 con Vélez Sarsfield, 1 con el Racing Estrasburgo de Francia, 1 con Peñarol de Montevideo y 1 con el Club Guaraní de Paraguay.⁴⁵⁰ En Vélez jugó un total de 347 partidos y desde su debut, en Sportivo Luqueño de Paraguay, 737 partidos en 23 años de carrera.

·         No sólo por sus atributos como goleador es reconocido mundialmente, también sus notables condiciones técnicas como arquero y su temperamento le permitieron ser designado el mejor Futbolista sudamericano del año en 1996⁴⁵¹ y nombrado el mejor arquero del mundo en tres oportunidades (1995, 1997 y 1998). Posteriormente ha sido reconocido como el quinto mejor arquero de la historia del fútbol -de los que actuaron entre 1987 y 2008- según IFFHS.⁴⁵² Jugó en dos mundiales de fútbol representando a la Selección nacional de Paraguay (1998 y 2002). También llegó a ser Campeón de América e Intercontinental de Clubes con Vélez Sarsfield en 1994.⁴⁵³

·         Obtuvo nueve títulos con la institución de Liniers, 4 nacionales y 5 internacionales. Clausura 1993, Copa Libertadores 1994, Copa Intercontinental 1994, Apertura 1995, Copa Interamericana 1996, Clausura 1996, Supercopa Sudamericana 1996, Recopa Sudamericana 1997 y Clausura 1998.

·         El Tigre pasó por varios clubes como jugador hasta que, en 1989, vistió la camiseta de Vélez Sarsfield, club del cual es hincha desde niño, como su padre. Disputó 117 encuentros y anotó 24 goles con la "V Azulada" hasta el año 1992, obteniendo el subcampeonato del Torneo Clausura.

·         Luego de iniciar su carrera como director técnico en 1995 y de dirigir exitosamente a varios equipos argentinos y de otros países del continente, recala en 2009, por recomendación del mánager Christian Bassedas, como entrenador del primer equipo de la institución,⁴⁵⁴ realizando una excelente campaña y ganando el Torneo Clausura 2009 ⁴⁵⁵ en la última fecha, luego de derrotar al Club Atlético Huracán por 1:0 en el Estadio José Amalfitani con gol de Maximiliano Morález.

·         En el año 2011 compitió en el campeonato local y en la Copa Libertadores de América simultáneamente, alcanzando las semifinales del torneo continental después de diecisiete años, y ganando el Torneo Clausura, que tenía como puntero al Fortín desde la décima fecha. El 12 de junio derrotó nuevamente a Huracán, esta vez en el Estadio Tomás Adolfo Ducó y por 2:0, con goles de Santiago Silva y David Ramírez de penal, consagrándose campeón por segunda vez al mando del primer equipo de Vélez Sarsfield.

·         El 2 de diciembre de 2012, luego de vencer a Unión por 2:0 (tantos de Facundo Ferreyra) y faltando una fecha para la finalización del Torneo Inicial, se consagra nuevamente campeón, cosechando su tercer título como entrenador del Fortín.⁴⁵⁶

·         El 29 de junio de 2013 el campeón del Torneo Inicial 2012, bajo la conducción del Tigre, obtiene el Campeonato de Primera División 2012/13 tras vencer por 1:0, con tanto de Lucas Pratto, al Club Atlético Newell's Old Boys (campeón del Torneo Final 2013) en la final disputada en el Estadio Malvinas Argentinas de la Ciudad de Mendoza, significando el cuarto título obtenido bajo la dirección técnica de Ricardo Gareca.

·         Además de los cuatro títulos, el Vélez de Gareca fue semifinalista de las copas Libertadores 2011 y Sudamericana 2011, subcampeón del Torneo Apertura 2010, y tercero en los torneos Apertura 2011, Clausura 2012 y Torneo Inicial 2013.⁴⁵⁷

·         Entre 2009 y 2013, el Tigre estuvo al frente del primer equipo en 254 partidos oficiales (194 locales y 60 internacionales). Festejó 130 victorias, con 65 empates y 59 derrotas, con 368 goles a favor y 215 en contra.

·         Se consolida la trascendencia e importancia del Club Atlético Vélez Sarsfield en el ámbito futbolístico internacional al ser reconocido por la FIFA como uno de los integrantes de la ≪galería de clubes clásicos≫para el fútbol argentino.¹²⁶ Además dicha federación lo reconoce como uno de los 28 clubes campeones del mundo y se encuentra entre las principales posiciones estimadas por la RSSSF, tanto en el ámbito continental como en el escenario local.^127 128 Además, el club se ha destacado por sus reiteradas participaciones en competiciones internacionales.

·         Por su parte, la IFFHS lo coloca en el puesto 46.º en la clasificación histórica del Ranking Mundial de Clubes entre 1991 y 2009.¹²⁹ Además, se encuentra en el 5.º lugar como Mejor Club de Sudamérica del Siglo XXI y 28.º en el ranking del Mejor Club del Mundo del Siglo XXI para la mencionada institución.⁷

·         En el año 2011 se ubicó en el 3.º puesto del Ranking Mundial Anual de Clubes en dicha entidad, detrás del FC Barcelona y del Real Madrid,¹³⁰ también fue 10.º en 1994, 23.º en 1997 y 22.º en 1999.^{131 132 133} Además, fue electo como el mejor club del mes del mundo según la IFFHS en junio del 2011 y febrero de 2012.⁶

·         Vélez Sarsfield obtiene el reconocimiento de la Confederación Sudamericana de Fútbol, quien elabora un ranking histórico de cada país del continente americano, al ubicarse en la 6.ª posición hasta el año 2012. Además, es uno de los clubes más populares de Argentina.¹³⁴

·         En 2013, Vélez Sarsfield recibió una invitación de parte de la ECA (Asociación de Clubes Europeos) para representar, entre otros a Sudamérica, en un evento especial que reúne a importantes clubes de todo el mundo en Doha – Catar. La ECA - reconocida formalmente por UEFA y FIFA- representa, entre otras instituciones, a Barcelona, Real Madrid, Juventus, Milan, Bayern Múnich, París Saint-Germain, Manchester United, Ajax.¹³⁵

·         Diferentes estudios, encuestas y sondeos ubican a Vélez Sarsfield como uno de los cinco clubes nacionales (los otros son Estudiantes de La Plata, Newell's Old Boys, Rosario Central y Huracán) que reclaman ser reconocidos como sexto grande del fútbol argentino.¹³⁶

·         Aunque no existe un consenso homogéneo sobre cuáles deberían ser las variables de análisis para establecer si un equipo puede ser o no considerado «grande», los que se han mencionado como relevantes son: la cantidad de torneos nacionales e internacionales obtenidos en la historia del profesionalismo, el número de socios, la permanencia en Primera División o la cantidad de entradas vendidas.¹³⁷

·         Entre los cinco clubes, es el de mayor cantidad de títulos nacionales obtenidos (10), el mejor posicionado en la tabla histórica del fútbol argentino, el de mayor cantidad de participaciones en torneos internacionales y el que más títulos oficiales ha sumado en total en toda la historia del fútbol argentino. ^138 139

·         En cuanto a la concurrencia de los simpatizantes, en gran parte de las encuestas se ubica en los primeros lugares. Desde el comienzo de los llamados «torneos cortos», en 1991, y hasta 2004, el club se ubicó como el 6.º en cantidad de entradas vendidas luego de los llamados «cinco grandes».¹⁴⁰ Esto último sucede también con el total de localidades expendidas entre el inicio del profesionalismo y 1999; y hasta 2009, donde se ubica entre los siete primeros.¹⁴¹ Estos cómputos, igualmente, son parciales, al no contemplarse como «entrada o ticket de venta» el acceso de los socios de las instituciones a los partidos disputados en condición de local. Esto deriva en que haya varios sondeos que afirmen otros datos.

·         La AFA, en la actualidad, permite a los clubes bajo su órbita, tener en sus planteles un máximo de cuatro jugadores extranjeros; y aunque en otras épocas no había restricciones, Vélez Sarsfield históricamente ha formado su plantilla con elementos argentinos, aunque ha contado con algunos foráneos, siendo los uruguayos quienes predominan en este rubro. Se estima, además, que unos 800 jugadores han disputado partidos con el primer equipo de la entidad.

·         De las divisiones inferiores de "El Fortín" surgieron futbolistas muy destacados y talentosos, a modo de ejemplo podemos nombrar a Victorio Spinetto, Miguel Ángel Rugilo, Juan José Ferraro, Norberto Conde, Carmelo Simeone, José Miguel Marín, Julio Daniel Asad, Raúl Cardozo, los hermanos Zárate (Sergio, Rolando y Mauro), Diego Simeone, Mauricio Pellegrino, Christian Bassedas, José Oscar Flores, Omar Asad, Claudio Husaín, Pablo Cavallero, Lucas Castromán, Jonás Gutiérrez, Nicolás Otamendi, Ricardo «Ricky» Álvarez, y los mencionados Carlos Bianchi y Fabián Cubero. Además han pasado por sus planteles, jugadores formados en otras instituciones, de la talla de Ludovico Avio, Daniel Willington, Iselín Santos Ovejero, Jorge Solari, Vladislao Cap, Ermindo Onega, Carlos Squeo, Omar Larrosa, Daniel Killer, Norberto Alonso, Nery Pumpido, José Luis Cucciufo, Leonardo Rodríguez, Alejandro Mancuso, Ricardo Gareca, Juan Gilberto Funes, Oscar Ruggeri, Ubaldo Fillol, Sergio Goycochea, José Basualdo, José Luis Chilavert, Maximiliano Moralez, Augusto Fernández y Fernando Gago, entre otros.

Cuando Vélez Sarsfield obtiene un título deportivo, tiene dos tipos de celebraciones: una es de carácter institucional que consiste en una reunión organizada por la Comisión Directiva en la sede del club, conocido como Encuentro de los campeones que se realiza a fin de año. Allí se instala un escenario para que los deportistas laureados a lo largo del año puedan ser vistos para los fortineros que acuden en masa a cada celebración, habiendo sido la consecución de los títulos de fútbol los de mayor relevancia.¹⁶⁷

Por otra parte, los hinchas celebran la consecución de los títulos concentrándose en los alrededores del Estadio José Amalfitani e instalaciones de la institución. Aunque también suelen reunirse en el Obelisco de Buenos Aires, o en el Aeropuerto Internacional de Ezeiza; en esta última, se concentran los hinchas para recibir a los jugadores en el caso de que hayan obtenido un título fuera del país.¹⁶⁸ Esta clase de festejos suelen variar, según la circunstancia en la que se obtenga el título.

El club celebra anualmente el «Día del hincha de Vélez» el 1 de enero, convocando a los hinchas para conmemorar el propio día y para festejar el cumpleaños de la institución.¹⁶⁹ Los hinchas suelen reunirse en las zonas cercanas al Estadio José Amalfitani, con banderas, instrumentos de percusión, fuegos artificiales y efectuando cantos simbólicos del club.

Anteriormente, este día se intentó conmemorar los 12 de marzo de cada año, en honor a Jorge Guinzburg, fallecido ese día en 2008.¹⁷⁰ Sin embargo, en 2014, fue elegido por votación el 1 de enero como el «Día del Hincha de Vélez», fecha que fue seleccionada entre éste y varios hechos históricos del club, en homenaje a la multitudinaria caravana efectuada el 1 de enero de 2010 al conmemorarse los primeros 100 años de la fundación del Club.¹⁷¹

·         Socio son todas aquellas personas físicas que integran la entidad Club Atlético Vélez Sarsfield con los derechos y obligaciones contenidos en los Estatutos del club. Desde el momento de ingreso en la entidad, reciben su carné de socio personalizado con el número asignado por estricto orden de ingreso. ¹⁸⁹ Entre algunos derechos, se encuentra la posibilidad de no tener que abonar entrada para poder ver los partidos de fútbol en condición de local en ciertos sectores del estadio José Amalfitani, de poder emitir un voto en las elecciones presidenciales, entre otros.⁵⁷

·         La cifra de socios fue creciendo con el correr de los años,¹⁹⁰ llegando a tener aproximadamente unos 60.000 socios al año 2015.³ Los socios pueden tener varias categorías, estando en primer orden la categoría de «Socio honorario» en primer orden, y cada categoría es inmediatamente superior a la otra. Asimismo, para los socios que llevan más de treinta años de antigüedad siéndolo, reciben la mención de socio vitalicio, que les garantiza ser socios de la institución hasta su fallecimiento, ya que no deben pagar la mencionada cuota.⁵⁷

·         Vélez Sarsfield es uno de los equipos con mayor cobertura del fútbol argentino, en especial cuando juega partidos importantes. Un ejemplo es el partido ante el Peñarol en la Copa Libertadores 2011, que fue televisado por más de 100 canales de televisión en todo el mundo. ¹⁹¹ Debido a su difusión, sus partidos suelen alcanzar un gran nivel de audiencia.¹⁹²En 2012, en un partido ante Boca Juniors, la audiencia llegó hasta los 28 puntos. ¹⁹³ Esta gran cobertura informativa se ve reflejada en los ingresos, ya que su lucro mensual por derechos de televisión resulta ser el tercero más grande de Argentina.¹⁹⁴

·         El club también posee diversos medios partidarios, los cuales se dividen en los que son oficiales y los que no lo son. Los medios no oficiales pueden consistir en revistas, programas radiales, blogs, páginas web o cuentas de redes sociales dedicadas al club. En este tipo de medios, quiénes están a cargo de ellos pueden expresar con total libertad lo referente al club, aunque influyen muy poco en la cobertura informativa oficial del club.

·         Por su parte, los medios oficiales informan, bajo el visto del club y a cargo de los departamentos de marketing y prensa de la institución,¹⁹⁶ las noticias del club por diversos canales de difusión. Son, además, los que se toman en consideración para elaborar noticias en lo referente al club en los diversos diarios deportivos.^198 199

·         A través de las nuevas tecnologías, cada vez más presentes en el tanto de la cultura popular como en el ámbito deportivo, el club ofrece a sus aficionados las últimas noticias referentes a todos los aspectos de la entidad.

·         En 1998, lanzó su sitio web oficial,²⁰⁰ donde informa la actualidad del club, su historia, sus secciones deportivas, divisiones juveniles, socios, venta de entrada para los partidos; y también mediante ella emite comunicados formales oficiales.

·         En este aspecto, la cobertura del club avanza con el crecimiento tecnológico y ofrece informaciones semejantes en las distintas redes sociales que han ido apareciendo en los últimos años. El club creó cuentas de Facebook, Instagram y Twitter. A través de esta última, los hinchas pueden expresar con total libertad sus inquietudes en lo referente al club, haciéndoselo notar a través de su cuenta oficial @velez o utilizando el hashtag #velez.