FÚTBOL EN KUWAIT

FÚTBOL EN KUWAIT

Superficie    Puesto 157.º

 • Total         17 818 2​ km²

Población total 4 052 584 hab.  

Puesto 128.º

 • Censo       4 052 584 hab.

 • Densidad  200,2 hab./km²

La palabra Kuwait proviene del diminutivo en árabe para el vocablo أكوات  (ākwāt) que proviene de la palabra كوت (kūt) y que significa “Fortaleza construida cerca al agua”. El nombre hace referencia a los fuertes que se encontraban en las inmediaciones de las aguas del Golfo Pérsico en lo que hoy es la Ciudad de Kuwait.

KUWAIT

·       La sexta mayor reserva de Petróleo está en territorio kuwaití.

·       Las tradiciones de Kuwait se caracterizan por poseer valores sociales conservadores.

·       La mayoría de los kuwaitíes son musulmanes y el Islam gobierna la ley y las normas sociales

·       La cultura kuwaití está dominada por los hombres.

·       Las mujeres no tienen derecho a voto.

·       Concubinato, relaciones con personas del mismo sexo y el alcohol están prohibidos

·       El país es conocido como “Hollywood del Golfo” por sus telenovelas y teatros.

·       De particular interés para los turistas es la colección de museos fascinantes de Kuwait.

·       Los nacimientos son motivo de celebración, sobre todo si el niño es varón.

·       Los niños kuwaitíes son circuncidados al séptimo día después de su nacimiento.

·       Las bodas son quizás las ocasiones más elaboradas para celebrar, con grandes fiestas y bailes.

·       El respeto hacia los muertos es muy importante..

·       La muerte está predestinada;, mostrar un dolor excesivo sería cuestionar a la voluntad de Alá

·        Los ciudadanos hacen picnics al aire libre en los desiertos en primavera.

·       Además de comidas bedu de dátiles y yogur,  prefieren la carne, el pescado y el arroz.

El café y el té son las bebidas más populares y a menudo se mezclan con especias

La Asociación de Fútbol de Kuwait(en árabe: الإتحاد الكويتي لكرة القدم) es el organismo rector del fútbol en Kuwait. Fue fundada en 1952 y desde 1962 es miembro de la FIFA y la AFC. Organiza el campeonato de Liga y de Copa de Kuwait, así como los partidos de la selección nacional en sus distintas categorías.

La Liga Premier de Kuwait, conocida como Viva Premier League por razones de patrocinio, es la máxima categoría del fútbol en Kuwait, se disputa desde 1961 y es organizada por la Federación de Fútbol de Kuwait, el club más ganador es el Al-Qadsia con 17 títulos. El torneo solo se vio suspendido en 1991 debido a la Guerra del Golfo. Los 8 clubes participantes se enfrentan en el sistema de todos contra todos a dos ruedas.

Últimos Campeones

2015-16    Qadsia SC            Firas Al-Khatib                               Al-Arabi SC          23

2016-17    Al-Kuwait SC      Patrick Fabiano (Brasil)                 Kazma SC              17

2017-18    Al-Kuwait SC      Faisal Al-Azemi                              Al-Tadamon SC     16

2018-19    Al-Kuwait SC      Hussain Al-Moussawi                    Al-Arabi SC          17

2019-20    Al-Kuwait SC      Yousef Nasser Al-Sulaiman            Patrick Fabiano    Al-Kuwait SC, Al-Salmiya Club                                                        14

2020-21    Al-Arabi SC        Oday Dabbagh                                Al-Arabi SC          13

2021-22    Al-Kuwait SC      Shabaib Al-Khaldi                          Kazma SC              11

Number of Titles (57)

17  Al-Qadisiya (Kuwait), 17  Al-Arabi (Kuwait), 17 Al-Kuwait (Kuwait),  4  Kazma (Kuwait) , Al-Salmiya (Kuwait), 1  Al-Jahra (Jahra)

Copa del Emir

Más Títulos: Al Qadsia 16, Al Arabi 15, Al Kuwait 14, Kazma 7, Al Samiya 2, Al Yarmouk 2, Al Fahaheel 1

Copa de la Corona de Kuwait

Más Títulos: Al Qadsia 9, Al Kuwait 8, Al Arabi 7, Al Samiya 2, Kazma 1

Copa Federación de Kuwait

Más Títulos: Al Arabi 6, Al Kuwait 5, Al Qadsia 5, Kazma 2, Al Fahaheel 1, Khaitan 1, Al Yarmouk 1

Supercopa de Kuwait

Más Títulos: Qadsia 6, Al Kuwait 5, Al Arabi 2

KUWAIT NATIONAL TEAM

Selección de fútbol de Kuwait

Datos generales

Código FIFA  KUW

Asociación   Asociación de Fútbol de Kuwait

Confederación           AFC

Seudónimo   الازرق (El Azul)

Dir. técnico  Bandera de Kuwait Thamer Enad  (desde 2019-)

Más goles    Bashar Abdullah (75)

Más particip.  Bader Al-Mutawa (165)

Ranking FIFA            Sin cambios 147.º en julio de 2020

→ Mejor lugar            24.º en diciembre de 1998

→ Peor lugar             189.º en diciembre de 2017

Estadio        Jaber Al-Ahmad, Kuwait (c)

Los mayores logros de la selección los consiguieron en la década de los 80 siendo sus mejores éxitos luchando por la Copa Asiática, alcanzando las finales en 1976 y ganador del trofeo como local en 1980 además de la clasificación a la Copa Mundial de Fútbol de 1982.

Posteriormente el nivel de la selección fue decayendo no obstante en cuanto a la Copa del Golfo siguió obteniendo títulos y buenos resultados. Luego de una larga mala racha volvió a obtener el título en 2010.

Primer partido internacional

Kuwait 2:2 Libia, Casablanca — 3 de septiembre de 1961

Mejor resultado internacional

Kuwait 20:0 Bután, Ciudad de Kuwait — 14 de febrero de 2000

Peor resultado internacional

Portugal 8:0 Kuwait, Leiria, Portugal — 19 de noviembre de 2003

Egipto  8:0 Kuwait, Marruecos — 4 de setiembre de 1961

Entrenadores de la Selección de Kuwait

Egypt Ali Othman and Majid Mohammed (1955)

Egypt Ahmed Abu Taha (1957)

AustriaPoland Edmund Majowski (1957–1958)

Yugoslavia Ljubiša Broćić (1962, 1971–1973, 1973–1975)

United Arab Republic Saleh El Wahsh (1964)

Hungary Gyula Grosics (1966)

Yugoslavia Dimitri Tadić (1966–1969)

United Arab Republic Taha El-Doukhi (1970)

Kuwait Hassan Nassir (1973)

Brazil Mário Zagallo (1976–1978)

Kuwait Saleh Zakaria (1978, 1986, 2006–2007)

Brazil Carlos Alberto Parreira (1978–1982)

Brazil Antônio Lopes (1983–1985)

England Malcolm Allison (1985–1986)

Hungary György Mezey (1986–1987)

Brazil Antônio Vieira (1987–1988)

England George Armstrong (1988)

Brazil Otacílio Gonçalves (1989–1990)

Brazil Luiz Felipe Scolari (1990)

Kuwait Mohammed Karam (1990)

Brazil Valmir Louruz (1990–1992)

Brazil Paulo Campos (1992–1993)

Brazil Gildo Rodrigues (1993)

Kuwait Jawad Maqseed (1993)

Ukraine Valeriy Lobanovskyi (1993–1996)

Czech Republic Milan Máčala (1996–1999)

Czech Republic Dušan Uhrin (1999–2001)

Germany Berti Vogts (2001–2002)

Serbia and Montenegro Radojko Avramović (2002)

Brazil Paulo César Carpegiani (2003–2004)

Kuwait Mohammed Ebrahim Hajeyah (2004, 2005, 2008–2009)

Serbia and Montenegro Slobodan Pavković (2005)

Romania Mihai Stoichiță (2005–2006)

Croatia Rodion Gačanin (2007–2008)

Serbia Goran Tufegdžić (2009–2013)

Brazil Jorvan Vieira (2013–2014)

Tunisia Nabil Maâloul (2014–2015)

Serbia Boris Bunjak (2017)

Serbia Radojko Avramović (2018)

Croatia Romeo Jozak (2018–2019)

Kuwait Thamer Enad (2019–2020, 2021)

Spain Andres Carrasco (2020–2021)

Czech Republic Vítězslav Lavička (2022)

Portugal Rui Bento (2022–)

Kuwait - Record International Players

Appearances for Kuwait National Team

Bader Abdul-Aziz AL-MUTAWA      * 2003-2023       196     56

Waleed Ali Hussein JUMAH               * 2002-2014       136      7

Bashar Abdullah Salem ABDULAZIZ   1996-2018       134     75

Mesaed Nada Faliyan AL-ENEZI        * 2002-2015       125     20

Nawaf Khaled AL-KHALDI                * 2000-2014       115      0

Jarah Mohammed AL-ATAIQI            * 2001-2013       111      4

Wael Sulaiman AL-HABASHI               1986-1996       109     16

Nohair Mohsen AL-SHAMMARI           1996-2009       109      2

Goalscoring for Kuwait National Team

Bashar Abdullah ABDULAZIZ              1996-2018        75

Jassem AL-HOUWAIDI                         1992-2002        63

Bader AL-MUTAWA                          * 2003-2019        56

Yousef NASSER                                     2009-2023        49

Jasem YAKOUB                                     1972-1982        36

Faisal AL-DAKHIL                                1974-1988        36

XI DE TODOS LOS TIEMPOS

http://www.pesmitidelcalcio.com/viewtopic.php?f=63&t=8456

KUWAIT

GOALKEEPERS: Muhsin MUSABAH, Majed NASER

DEFENDERS: Walid ABBAS, Mohamed AHMED, Khalil GHANIM, Eissa MEER, Ibrahim MEER, Abdulrahman MOHAMED, Mohanad SALEM, Abdelaziz SANQOUR

MIDFIELDERS: Omar ABDULRAHMAN, Hussain GHULOUM, Abdulrahim JUMAA, Abdulsalam JUMAA, Nasir KHAMEES, Subait KHATER, Saad Bakhit MUBARAK

STRIKERS: Adnan AL-TALYANI, Zuhair BAKHEET, Ahmed KHALIL, Fahad KHAMEES, Ali MABKHOUT, Ismail MATAR

RESERVES:

GOALKEEPERS: Khalid EISA, Abdulqader HASSAN, Ali KHASIF

DEFENDERS: Rashid ABDULRAHMAN, Ismail AHMED, Hamdan AL-KHAMALI, Haider ALO ALI, Humaid FAKHER, Abdulaziz HAIKAL, Yousuf HUSSAIN, Fares JUMA, Mahmoud KHAMEES, Mohammed QASSIM, Basheer SAEED, Yousef SALEH

MIDFIELDERS: Amer ABDULRAHMAN, Habib AL-FARDAN, Mohamed ALI, Ahmed "DADA" Mohammed, Khamis ESMAEEL, Majed HASSAN, Yousef JABER, Ali THANI

STRIKERS: Mohamed ABDULRAHMAN, Ismail AL-HAMMADI, Saeed AL-KAS, Faisal KHALIL, Mohammad OMAR, Salem SAAD, Yaser SALEM ALI

XI BASE:GK MUSABAH, CB MOHAMED ©, CB GHANIM, RB E. MEER, LB I. MEER, DMF KHATER, RMF ABDULRAHIM JUMAA, LMF GHULOUM, AMF N. KHAMEES, CF F. KHAMEES, CF AL-TALYANI, DT Mário ZAGALLO

LA ÉPOCA DORADA Y DECADENCIA DEL FUTBOL EN KUWAIT

Fuente. https://editorialpuskas.com/epoca-dorada-decadencia-futbol-kuwait/

Sebastián Alarcón

+مرحبا! شلونك؟ (Marhaba! Shlonak?) Así se saluda en el dialecto khaleeji del árabe. Espero que estés muy bien hoy. La vez pasada estuvimos hablando sobre la mayor gesta de la historia del futbol de Irak: la conquista de la Copa Asiática del 2007. Es momento de seguir nuestro camino a través de toda la Liga Árabe. Llegamos a un país que se localiza al extremo del Golfo Pérsico. En esta ocasión hablaremos solamente de futbol, pues no es un país que resuene mucho en este contexto. Bienvenido a Kuwait.

Todo cambiaría cuando se descubrió el petróleo en los campos del Burgan en 1938. El emir heredero Ahmad Jabi al-Sabah (أحمدجابيالصياح) tuvo ciertas reservas; pensaba que esa industria no tenía futuro y que sería cambiar todo por lo que les funcionaba, la pesca de perlas. Para después de la II Guerra Mundial, se otorgaría ahora sí las concesiones. En 1961 negociaron la independencia, el jeque al-Sabah se quedó con el poder.

Poco a poco la vida de los beduinos se transformó. Pasaron de las tiendas a los lujos, de los zocos a los centros comerciales. ¿La pesca de perlas? Pasó a mejor vida. ¿Y el trabajo pesado de las plataformas petroleras? Para los extranjeros. En los años 70 el precio del petróleo se disparó a las nubes y Kuwait se forró aún más de dinero. Con todo ese excedente, Kuwait nunca dejó de ser generoso y le otorgó dinero a cuanto país tercermundista se le aproximaba. Claro, esa bomba de la deuda extranjera terminaría reventando en 1982.

De acuerdo con el libro The Persian Problem an Examination of the Rival Positions, of Russia and Great Britain in Persia: publicado en 1903, por H. J. Whigham, mientras los buques británicos protegían a Kuwait de una inminente invasión turca. Uno de ellos era el acorazado Fox. Un grupo de marinos jóvenes ahí introdujo a la población nativa con varios deportes de la práctica diaria, entre ellos el cricket y el futbol. Esa fue la primera vez que llegó el futbol a Kuwait.

El ser un punto medio en el comercio del Reino Unido con India potenció la práctica del futbol. En 1932 se reporta el primer partido oficial en este país. Por ese entonces se le conocía como timbakhiya, el nombre de un juego tradicional de esos lares. Empezó siendo un deporte de formación en escuelas, y era enseñado por profesores palestinos.

La federación de futbol de Kuwait se fundaría en 1952. Aquí brotó el germen de la liga, con el apoyo de ministerios y compañías privadas. La selección de Kuwait debutaría tan pronto logró la independencia, y su primer partido sería en los III Juegos Panárabes Casablanca 1961 con un empate a dos tantos frente a Libia. Al día siguiente perderían con la República Árabe Unida 8-0 (ahora Egipto), su derrota más sonrojante. La liga finalmente tomaría forma en 1961 con la disputa de la primera temporada entre siete equipos, el cual ganó al-Qadsiah (القادسية) con temporada perfecta (12 triunfos en 12 partidos). Con la independencia fue inminente la afiliación a la FIFA (1962) y a la AFC (1964).

La vida cotidiana en la Península Arábiga está íntimamente ligada a la realeza, y aquí es donde entra la casa de al-Sabah. El décimo jeque de Kuwait fue Ahmed al-Jaber al-Sabah (أحمدالجابرالصباح). Se casó muchas veces y claro, tuvo muchos hijos. Uno de ellos era Fahad (فهد). Formado como militar, fue miembro del grupo palestino Fatah en la Guerra de los Seis Días contra Israel. Él estuvo a cargo de la Brigada Yarmouk. No duraría mucho tiempo; sería arrestado en 1971 y enviado de vuelta a Kuwait.

Después de eso, vio que el deporte le convenía más. Era un territorio donde Kuwait tenía vía libre y casi sin resistencia ocupó todos los cargos posibles:

La familia real de al-Sabah ha tenido una participación de peso dentro de la AFC. Por ellos pasó una iniciativa para expulsar a Israel de esta confederación tras una final tensísima entre Irán e Israel en los Juegos Asiáticos Teherán 1974. Los israelíes llegaron a la final porque Kuwait y Corea del Norte se negaron a jugar contra ellos en la segunda ronda. Con 17 votos a favor, 13 en contra y seis abstenciones, Israel comenzaba un peregrinar hasta Europa (más información aquí).

Mientras el jeque Fahad comenzaba su camino ascendente, Kuwait no tenía prácticamente competencia en el futbol. En la década de los setentas, ganaría las primeras cuatro ediciones de la Copa del Golfo Pérsico de manera invicta (quedaría en segundo lugar en la de 1979) y llegaría a la final de la Copa Asiática Irán 1976. En 1978 llegaría un brasileño a apuntalar aún más al futbol kuwaití: Carlos Alberto Parreira.

1980 siguió todavía en esa tendencia ascendente. Kuwait lograría ganar con justicia su boleto para los Juegos Olímpicos de Moscú 1980. Con muchas bajas producto del boicot liderado por Estados Unidos, Kuwait de pronto vio crecer sus posibilidades de llegar lejos. Le tocaría el grupo B con Checoslovaquia, Colombia y los nigerianos, reemplazantes de Ghana.

En el primer partido, Kuwait mostró cómo estaba haciendo de bien las cosas. Se robó la tarde un chico de al-Qadsiah llamado Faisal al-Dakhil (فيصلالدخيل), que anotó tres goles para llevarse el partido 3-1. Luego, casi se les escapó el partido contra los colombianos (1-1) y más o menos soportaron los embates de los checoslovacos (0-0). Por desgracia para ellos, el no haber anotado un gol hizo que tuvieran que medirse en cuartos de final contra los soviéticos. Para el partido jugaron bastante bien, pero la Unión Soviética en verdad era demasiado para ellos y aprovechó dos errores para eliminarlos 2-1.

No había tiempo de lamentarse, porque les tocaría recibir la Copa Asiática. 10 equipos, incluídos ellos, vendrían a Kuwait a ver quién era el mejor de Asia. Kuwait tuvo un sorteo relativamente asequible, con Qatar, Emiratos Árabes Unidos, Malasia y Corea del Sur. Empezaron relativamente con el pie izquierdo al apenas empatar con los amiríes 1-1. Una victoria 3-1 sobre Malasia fue seguida por una aplastante derrota 3-0 contra los surcoreanos. Para el último partido, las cosas estaban de esta manera: si quería clasificar a semifinales, Kuwait tenía que ganar a Qatar. Lo hizo con un 4-0.

En semifinales, eliminó a Irán en un gran esfuerzo colectivo (2-1). Y en la final se cobró la afrenta con la misma moneda: ¡3-0 contra Corea del Sur! Kuwait lograba así su primer, y hasta la fecha el único, campeonato de Asia, y lo hacía con un juego alegre, efectivo y que mostraba todo el arsenal de talentos que por ese entonces dominaba a placer el Golfo Pérsico.

Clasificación al mundial de España 1982

Asia y Oceanía se unirían por última vez para sacar a sus clasificados al mundial. Con el aumento de selecciones a 24, había chance para meter a otro representante, pero al ser esta región demasiado grande, la logística sería la primera sacrificada. Un grupo final de cuatro equipos, clasificados cada uno por ser los ganadores a su vez de grupos preliminares. Éstos jugarían bajo sus reglas.

Ahora bien, una cosa era el plano regional y continental, y otra cosa era medirte a los mejores del mundo. El sorteo también fue brutal para ellos: grupo 4 entre Valladolid y Bilbao con Inglaterra, Francia y Checoslovaquia. Para prepararse a conciencia, Kuwait tuvo seis partidos de preparación contra sus países vecinos más uno contra Islandia. Hay que decir que el nivel no era el mejor, pero su récord fue bastante bueno: cuatro victorias, un empate y una derrota.

A dos meses del debut, Carlos Alberto Parreira anunció su lista final:

No era un mal equipo. Jugaban bien a la pelota y el promedio de edad era el más bajo de toda la competencia. Quitando al guardameta al-Tarabulsi, nadie rebasaba los 28 años.

En el José Zorrilla de Valladolid, Kuwait comenzó su andar frente a Checoslovaquia. Los checoslovacos eran los recientes terceros lugares de la Eurocopa de 1980 en Italia y se habían colgado el oro en Moscú. No sería sencillo jugar contra ellos.

De nuevo todo mundo veía maravillado a un conjunto árabe jugar bien y de hecho pegaron una en el poste. Pero vino penal en contra y marcó Antonin Panenka, pero no con el sello de la casa. En el segundo tiempo, Kuwait se volcó al ataque y Faisal al-Dakheel marcó un soberbio gol que causó un marcador que ya no se movió, 1-1.

Días después venían los franceses. Los galos comenzaban a desarrollar un juego rápido y agresivo que los llevaría a alturas insospechadas, como ganar una Euro dos años atrás. Ahí hombres como Giresse y Platini estaban en ciernes.

Los kuwaitíes no podían hacer nada ante tal vendaval más que salvarse quien pudiera. El gol de Abdullah al-Buloushi (عبداللهالبلوشي) al 75’ no hizo más que maquillar la paliza que le estaban metiendo (1-3, con goles de Genghini, Platini y Six), y todavía no había hecho más que empeorar con un gol de Giresse. Los franceses festejaban, pero los kuwaitíes protestaban, incluso amenazaban con retirarse el partido. Decían que habían escuchado un pitido y pensaron que el árbitro fue, lo cual no era cierto.

Y es aquí donde comenzó uno de los momentos más rocambolescos de las historia de mundiales: el Jeque Fahad al-Ahmed al-Jaber al-Sabah (الشيخفهدالأحمدالجابرالصباح), miembro de la casa reinante de Kuwait. Sorprendentemente lo dejaron pasar al campo, que encaró al árbitro soviético Myroslav Stupar (МирославСтупар) y le pidió que anulara el gol. Stupar lo hizo, y ahora la furia era de los franceses, pero como iban ganando no hicieron mucho aspaviento. De todos modos al 89’, Francia ahora sí marcó el 4-1 por conducto de Bossis.

Un solitario tanto de Trevor Francis fue el acabose para Kuwait. El daño estaba hecho. Con la reputación mancillada, tuvo que salir por la puerta de atrás, sin tomar en cuenta que todos los partidos habían sido aceptables, salvo el mazazo francés.

Ya en el resto de la década, podemos mencionar que Kuwait no bajó del podio en los Juegos Asiáticos (plata en Nueva Delhi 1982 y bronce en Seúl 1986), ganaría bronce en la Copa Asiática de Singapur 1984 y ganaría dos veces la Copa de Naciones del Golfo Pérsico. Por cierto, en 1989, el emir de Kuwait invitó a Platini a su palacio para lavar su error. Parecía que era cuestión de tiempo para que Kuwait regresara al mundial, pero Irak dijo que no.

Irak tenía un problema con Kuwait desde su misma concepción: para Bagdad, Kuwait era una mera provincia de ese incipiente reino que había surgido con el tratado de Sykes-Picot. Ni siquiera había problemas con Arabia Saudita: habían solucionado sus diferendos territoriales con una decisión salomónica, con mitad de la zona neutra para cada uno. Cuando fue la guerra entre Irán e Irak, Kuwait apoyó a este último con donaciones y préstamos, porque consideraba que era la primera línea de defensa en contra de la revolución islámica iraní.

Cuando la guerra terminó, regresaron las tensiones entre Irak y Kuwait. Los kuwaitíes le reclamaban 15 mil millones de dólares en préstamos. Irak decía que no solamente habían usado ese dinero para la defensa, sino que los kuwaitíes estaban robando petróleo de los pozos que tenían en común, además de que también debían dinero (2,4 mil millones). Como no se pudo solucionar, Irak invadió a Kuwait en una acción rápida (más información aquí). El jeque al-Sabah se tuvo que refugiar en Ta’if, Arabia Saudita. Irak declaró a Kuwait una provincia más de su territorio e instauró un régimen pro-iraquí. 300.000 kuwaitíes tuvieron que huir del país (entonces la sexta parte de su población).

Estados Unidos reaccionó rápidamente y para menos de un año ya había reintegrado la independencia. Saddam Hussein (سدمحسين) no se fue sin incendiar todos los pozos petroleros, lo cual sumió a Kuwait en un caos. No era tanto de pérdidas humanas (1.300 muertes), sino el daño a la economía era tal que el petróleo no se pudo producir sino hasta 1992. Por si fuera poco, el daño al ambiente no tuvo igual. La nube negra producto de la combustión tardó mucho tiempo en quitarse, y la mancha negra del petróleo cambió para siempre la vida silvestre del Golfo, en especial los peces, la principal fuente de alimentación del pueblo kuwaití.

El futbol claramente resultó afectado. El brasileño Luiz Felipe Scolari empezaba su camino internacional Con al-Qadsiya ganó la Copa del Emir y por eso mismo subió a la selección de Kuwait con quienes ganó otra Copa de Naciones del Golfo más. Desgraciadamente, esa gestión se vio interrumpida por la invasión y Felipão se tuvo que ir. En cosas más tristes, el Jeque Fahad tuvo que recordar toda esa formación militar y con tan pocos hombres se dirigió a la defensa del Palacio Dasman, el cual albergaba a todos los miembros de la casa reinante. En 14 horas los iraquíes tomaron el control de ese lugar. Dentro de las bajas estaba él.

El futbol en Kuwait parecía que mantenía su nivel a pesar de la invasión a Irak. Ciertamente todavía competían. Para muestra tenemos los siguientes resultados:

Las dos clasificaciones a Juegos Olímpicos (Barcelona 1992 y Sydney 2000),

Podios en los Juegos Asiáticos (bronce en Hiroshima 1994 y plata en Bangkok 1998)

Bronces en las Copas Árabes (Siria 1992 y Qatar 1998)

Semifinales en los Juegos Panárabes Beirut 1997

Cuarto lugar de la Copa Asiática Emiratos Árabes Unidos 1996

Los entrenó Valery Lobanovsky (ВалерийЛовановский) de 1993 a 1996, ese legendario sempiterno entrenador ucraniano que llevó a que el Dynamo de Kiev y la Unión Soviética innovaran en cuestiones tácticas con un enfoque cuasi científico.

Por cierto, en la Clasificación a la Copa Asiática 2000, Kuwait estrenaría también a una selección joven de un país embebido entre China e India y que apenas se acababa de abrir al mundo. Se llamaba Bután y le ganó 20-0. Esta sería durante un año la goleada más escandalosa del mundo, hasta el 22-0 de Australia a Tonga, seguido de un 31-0 sobre Samoa Americana (más información aquí).

Sin embargo, algo pasaba. Arabia Saudita empezaba a crecer en futbol como nunca y ya no soltaría la supremacía de la región. Kuwait ya no era ese equipo formidable y empezaba a perder la carrera con Irán, Corea del Sur y Japón. La última vez que Kuwait arañó un boleto al mundial fue para Francia 1998, cuando estuvieron en esa última ronda.

Suspensiones y decadencia

Había otra razón aún peor por la cual Kuwait estaba en una espiral sin fondo: la desorganización entre la Federación de Futbol de Kuwait y su gobierno. El pecado mortal para la FIFA es que haya intervención gubernamental, y tan pronto como se entera, lanza una suspensión que inhabilita a que todo el futbol siga adelante. Kuwait ha tenido tres:

La primera fue el 30 de octubre de 2007, debido a la razón antes mencionada. Apenas duró dos semanas.

La segunda fue el 24 de octubre de 2008, debido a que Kuwait no pudo celebrar las elecciones de la Asamblea General en tiempo y forma. En esta ocasión, la suspensión duró dos meses.

Para ese entonces, la fuerza de Kuwait se había diluído a escala continental. No logró ni siquiera obtener un punto en las Copas Asiáticas Qatar 2011 y Australia 2015. Esto era apenas un preámbulo de lo que se avecinaba.

Kuwait estaba regida desde 1978 por el decreto N° 42, el cual regulaba cómo se conduciría el deporte en el emirato. En julio 2015 se publicaron enmiendas a este decreto que contravenían los derechos humanos. La Autoridad Deportiva Pública se reservaba el derecho de disolver todas las federaciones deportivas. En caso de no cooperar, la pena era un tiempo en prisión de uno a tres años. Esto afectaba claramente también al futbol, sin mencionar las relaciones con el COI. Kuwait postuló para que le extendieran la fecha límite para cambiar esos estatutos dos meses más.

Como no pudo, el COI y la FIFA, entre otros, suspendieron a las federaciones de Kuwait de toda competencia el 16 de octubre de 2015. La apelación al TAS fue improcedente. En Río de Janeiro los atletas estuvieron, pero sin poder competir con su bandera (y eso que ganaron un oro y un bronce). El castigo fue peor en el futbol.

Como te hemos dicho una y otra vez, las eliminatorias para Rusia 2018 servían también para clasificarse a la Copa Asiática Emiratos Árabes Unidos 2019. Tres días antes de la suspensión, Kuwait había empatado en casa contra Líbano. Marchaba segunda en el grupo G con 10 puntos, a cinco de Corea del Sur y con ese resultado se reafirmaba como candidato a ir por uno de los mejores segundos lugares y no solamente seguir su camino a tierras rusas, sino clasificarse directamente a la Copa Asiática. Con 24 equipos las posibilidades de superar la fase de grupos aumentaban. Con la suspensión, sus otros tres partidos quedaban con derrota 3-0 y quedaba descalificada de esta Copa Asiática, sin poder acceder a las rondas de consolación.

Kuwait intentó que le retiraran la suspensión para el Congreso de la FIFA de la Ciudad de México al año siguiente, pero en vano. Le retiraron la sede de la Copa de Naciones del Golfo de 2017 y se la dieron a Qatar. A quien sí se la retiraron fue a Indonesia (más información aquí).

La inactividad duraría hasta 2017. Kuwait pasó una nueva ley que no solamente invalidaba los puntos más polémicos de las enmiendas, sino que garantizaba elecciones limpias. El presidente de la FIFA, Gianni Infantino, visitó de sorpresa Kuwait y verificó que todo estaba bien. Este fue un gran paso para que la FIFA y el COI levantaran el 5 de diciembre de ese año la suspensión. Justo a tiempo para llegar a la Copa de Naciones del Golfo. Y eso no era todo: debido a la crisis diplomática de Qatar, Arabia Saudita, Bahréin y Emiratos Árabes Unidos estaban boicoteando la competencia. Kuwait, único país sin problema con la futura tierra mundialista, pidió albergar esa Copa. Trato hecho.  Kuwait recuperaba la sede de manera fortuita.

De todas maneras, no sirvió de mucho en el ámbito de futbol. Terminó en última de su grupo con apenas un punto. Era de esperarse. Más de dos años sin disputar ni un solo encuentro aunque fuera amistoso, sin eliminatorias hacia mundiales o copas asiáticas terminaron hundiendo a Kuwait en el ránking de FIFA: del 139; ¡hasta el 189! Había mucho por hacer

Reconstruir el futbol en Kuwait ha costado más de lo esperado. ¡Olvidémonos de la Copa de Naciones del Golfo! El enfoque estaba en la Copa Asiática China 2023. En un grupo con Australia y Jordania, Kuwait hizo lo que pudo y de milagro quedó en segundo lugar. Es verdad, no fue suficiente para meterse a los 12 directos, pero ahí estaban todavía en liza..

Los pocos avances de Kuwait no fueron suficientes para quedar al menos como sembrado para la eliminatoria al magno evento antes del Mundial: la Copa Árabe en Qatar. Tendría que eliminar a un país con crecimiento sostenido en el futbol como Bahréin. El resultado fue que todos en Kuwait temían: un 2-0. A eso le seguían resultados desastrosos en amistosos, como un 0-7 con Chequia, un 1-1 con Lituania y un 0-2 contra Malta (!).

¡Aún quedaba la ronda de consolación para regresar a la Copa Asiática! El grupo parecía más o menos accesible, con Nepal, Indonesia y Jordania. La mala noticia era que, producto del Covid-19, tendríamos una fase de grupos resumida (un partido entre todos en lugar de dos). La buena es que era a una sola sede y le tocaría a Kuwait albergar los partidos. ¿Qué podía salir mal? En el primer partido se dieron cuenta que todo. Perdieron 2-1 contra Indonesia por descuidos defensivos. El 4-1 contra Nepal dejaba ciertas esperanzas para el duelo contra Jordania. Jugaron bien… durante 45 minutos. La desventaja de dos años era mucha y se desfondaron en los últimos 30 minutos de fea forma. Perdieron 3-0 y con ello veían que aún estaban a años luz de un nivel competitivo en Asia.

¿Qué pasa con el futbol en Kuwait? Hay mucho talento, sin lugar a dudas, pero no llega a la selección o tan siquiera a los clubes. Una razón es la wasta (الوسطة), una especie de nepotismo, pero aquí los que salen favorecidos son los miembros de una misma tribu. Esto está tan engranado en la cultura laboral del Medio Oriente, pero Kuwait es el único lugar donde hay presencia de este concepto sociocultural inherente de la cultura khaleji. Esto tiene desde la vuelta tras la suspensión. En los años 80 al menos había cierta meritocracia. He ahí una de las razones por la interferencia gubernamental.

El gobierno ya no mira con el mismo respeto al deporte. No hay una inversión económica, no hay motivación para un buen proyecto de entrenamiento. Kuwait todavía no ha abrazado el profesionalismo y los jugadores deben turnarse con otro trabajo que otorgue un salario. La corrupción todavía está demasiado enquistada. Por ende, tenemos una gestión y un desarrollo paupérrimos. No parece que en el mediano plazo esto cambie. ¿Qué pasa cuando se insinúa el pésimo estado? Se hacen de la vista gorda y prefieren hablar de un pasado glorioso que ya no existe.

Kuwait es uno de esos países que tiene todo para regresar a darle color al mundo del futbol. En el mundo árabe es icónico su uniforme azul rey, aunque no aparezca en su bandera. Esto obedece al firmamento y al comercio de perlas. Con la situación actual parece que pasará tiempo antes de que Kuwait vuelva por la puerta grande.